# HTTP请求流程:为什么很多站点第二次打开速度会很快

一个TCP连接过程包括了建立连接、传输数据和断开连接三个阶段。

而HTTP协议,正是建立在TCP连接基础之上的。HTTP是一种允许浏览器向服务器获取资源的协议,是Web的基础,通常由浏览器发起请求,用来获取不同类型的文件,例如HTML文件、CSS文件、JavaScript文件、图片、视频等。此外,HTTP也是浏览器使用最广的协议,所以要想学好浏览器,就要先深入了解HTTP。

不知道你是否有过下面这些疑问:

  1. 为什么通常在第一次访问一个站点时,打开速度很慢,当再次访问这个站点时,速度就很快了?
  2. 当登录过一个网站之后,下次再访问该站点,就已经处于登录状态了,这是怎么做到的呢?

这一切的秘密都隐藏在HTTP的请求过程中。所以,在今天这篇文章中,我将通过分析一个HTTP请求过程中每一步的状态来带你了解完整的HTTP请求过程,希望你看完这篇文章后,能够对HTTP协议有个全新的认识

# 浏览器端发起HTTP请求流程

如果你在浏览器地址栏里键入地址:http://baidu.com, 那么接下来,浏览器会完成哪些动作呢?下面我们就一步一步详细“追踪”下

# 1. 构建请求

首先,浏览器构建请求行信息(如下所示),构建好后,浏览器准备发起网络请求

GET /index.html HTTP1.1

# 2. 查找缓存

在真正发起网络请求之前,浏览器会先在浏览器缓存中查询是否有要请求的文件。其中,浏览器缓存是一种在本地保存资源副本,以供下次请求时直接使用的技术。

当浏览器发现请求的资源已经在浏览器缓存中存有副本,它会拦截请求,返回该资源的副本,并直接结束请求,而不会再去源服务器重新下载。这样做的好处有:

  • 缓解服务器端压力,提升性能(获取资源的耗时更短了);
  • 对于网站来说,缓存是实现快速资源加载的重要组成部分。

当然,如果缓存查找失败,就会进入网络请求过程了。

# 3. 准备IP地址和端口

不过,先不急,在了解网络请求之前,我们需要先看看HTTP和TCP的关系。因为浏览器使用HTTP协议作为应用层协议,用来封装请求的文本信息;并使用TCP/IP作传输层协议将它发到网络上,所以在HTTP工作开始之前,浏览器需要通过TCP与服务器建立连接。也就是说HTTP的内容是通过TCP的传输数据阶段来实现的,你可以结合下图更好地理解这二者的关系。

那接下来你可以思考这么“一连串”问题:

  • HTTP网络请求的第一步是做什么呢?结合上图看,是和服务器建立TCP连接。
  • 那建立连接的信息都有了吗?上一篇文章中,我们讲到建立TCP连接的第一步就是需要准备IP地址和端口号。
  • 那怎么获取IP地址和端口号呢?这得看看我们现在有什么,我们有一个URL地址,那么是否可以利用URL地址来获取IP和端口信息呢?

在上一篇文章中,我们介绍过数据包都是通过IP地址传输给接收方的。由于IP地址是数字标识,比如极客时间网站的IP是39.106.233.176, 难以记忆,但使用极客时间的域名(time.geekbang.org)就好记多了,所以基于这个需求又出现了一个服务,负责把域名和IP地址做一一映射关系。这套域名映射为IP的系统就叫做“域名系统”,简称DNS(Domain Name System)。

所以,这样一路推导下来,你会发现在第一步浏览器会请求DNS返回域名对应的IP。当然浏览器还提供了DNS数据缓存服务,如果某个域名已经解析过了,那么浏览器会缓存解析的结果,以供下次查询时直接使用,这样也会减少一次网络请求

拿到IP之后,接下来就需要获取端口号了。通常情况下,如果URL没有特别指明端口号,那么HTTP协议默认是80端口。

# 4. 等待TCP队列

现在已经把端口和IP地址都准备好了,那么下一步是不是可以建立TCP连接了呢?

答案依然是“不行”。Chrome有个机制,同一个域名同时最多只能建立6个TCP连接,如果在同一个域名下同时有10个请求发生,那么其中4个请求会进入排队等待状态,直至进行中的请求完成。

当然,如果当前请求数量少于6,会直接进入下一步,建立TCP连接。

# 5. 建立TCP连接

排队等待结束之后,终于可以快乐地和服务器握手了,在HTTP工作开始之前,浏览器通过TCP与服务器建立连接。而TCP的工作方式,我在上一篇文章中已经做过详细介绍了,如果有必要,你可以自行回顾下,这里我就不再重复讲述了。

# 6. 发送HTTP请求

一旦建立了TCP连接,浏览器就可以和服务器进行通信了。而HTTP中的数据正是在这个通信过程中传输的。

你可以结合下图来理解,浏览器是如何发送请求信息给服务器的。

首先浏览器会向服务器发送请求行,它包括了请求方法、请求URI(Uniform Resource Identifier)和HTTP版本协议。

发送请求行,就是告诉服务器浏览器需要什么资源,最常用的请求方法是Get。比如,直接在浏览器地址栏键入极客时间的域名(time.geekbang.org),这就是告诉服务器要Get它的首页资源。

另外一个常用的请求方法是POST,它用于发送一些数据给服务器,比如登录一个网站,就需要通过POST方法把用户信息发送给服务器。如果使用POST方法,那么浏览器还要准备数据给服务器,这里准备的数据是通过请求体来发送。

在浏览器发送请求行命令之后,还要以请求头形式发送其他一些信息,把浏览器的一些基础信息告诉服务器。比如包含了浏览器所使用的操作系统、浏览器内核等信息,以及当前请求的域名信息、浏览器端的Cookie信息,等等

# 服务器端处理HTTP请求流程

历经千辛万苦,HTTP的请求信息终于被送达了服务器。接下来,服务器会根据浏览器的请求信息来准备相应的内容

# 1. 返回请求

一旦服务器处理结束,便可以返回数据给浏览器了。你可以通过工具软件curl来查看返回请求数据,具体使用方法是在命令行中输入以下命令:

curl -i  https://time.geekbang.org/

注意这里加上了-i是为了返回响应行、响应头和响应体的数据,返回的结果如下图所示,你可以结合这些数据来理解服务器是如何响应浏览器的。

首先服务器会返回响应行,包括协议版本和状态码。

但并不是所有的请求都可以被服务器处理的,那么一些无法处理或者处理出错的信息,怎么办呢?服务器会通过请求行的状态码来告诉浏览器它的处理结果,比如:

  • 最常用的状态码是200,表示处理成功;
  • 如果没有找到页面,则会返回404-

状态码类型很多,这里我就不过多介绍了,网上有很多资料,你可以自行查询和学习。

随后,正如浏览器会随同请求发送请求头一样,服务器也会随同响应向浏览器发送响应头。响应头包含了服务器自身的一些信息,比如服务器生成返回数据的时间、返回的数据类型(JSON、HTML、流媒体等类型),以及服务器要在客户端保存的Cookie等信息。

发送完响应头后,服务器就可以继续发送响应体的数据,通常,响应体就包含了HTML的实际内容。

以上这些就是服务器响应浏览器的具体过程

# 2. 断开连接

通常情况下,一旦服务器向客户端返回了请求数据,它就要关闭 TCP 连接。不过如果浏览器或者服务器在其头信息中加入了:

Connection:Keep-Alive 

那么TCP连接在发送后将仍然保持打开状态,这样浏览器就可以继续通过同一个TCP连接发送请求。保持TCP连接可以省去下次请求时需要建立连接的时间,提升资源加载速度。比如,一个Web页面中内嵌的图片就都来自同一个Web站点,如果初始化了一个持久连接,你就可以复用该连接,以请求其他资源,而不需要重新再建立新的TCP连接。

# 3. 重定向

到这里似乎请求流程快结束了,不过还有一种情况你需要了解下,比如当你在浏览器中打开geekbang.org后,你会发现最终打开的页面地址是 https://www.geekbang.org。

这两个URL之所以不一样,是因为涉及到了一个重定向操作。跟前面一样,你依然可以使用curl来查看下请求geekbang.org 会返回什么内容?

在控制台输入如下命令:

curl -I geekbang.org

注意这里输入的参数是-I,和-i不一样,-I表示只需要获取响应头和响应行数据,而不需要获取响应体的数据,最终返回的数据如下图所示:

从图中你可以看到,响应行返回的状态码是301,状态301就是告诉浏览器,我需要重定向到另外一个网址,而需要重定向的网址正是包含在响应头的Location字段中,接下来,浏览器获取Location字段中的地址,并使用该地址重新导航,这就是一个完整重定向的执行流程。这也就解释了为什么输入的是 geekbang.org,最终打开的却是 https://www.geekbang.org 了。

不过也不要认为这种跳转是必然的。如果你打开 https://12306.cn,你会发现这个站点是打不开的。这是因为12306的服务器并没有处理跳转,所以必须要手动输入完整的 https://www.12306.com 才能打开页面。

# 问题解答

说了这么多,相信你现在已经了解了HTTP的请求流程,那现在我们再回过头来看看文章开头提出的问题。

# 1. 为什么很多站点第二次打开速度会很快?

如果第二次页面打开很快,主要原因是第一次加载页面过程中,缓存了一些耗时的数据。

那么,哪些数据会被缓存呢?从上面介绍的核心请求路径可以发现,DNS缓存和页面资源缓存这两块数据是会被浏览器缓存的。其中,DNS缓存比较简单,它主要就是在浏览器本地把对应的IP和域名关联起来,这里就不做过多分析了。

我们重点看下浏览器资源缓存,下面是缓存处理的过程:

首先,我们看下服务器是通过什么方式让浏览器缓存数据的?

从上图的第一次请求可以看出,当服务器返回HTTP响应头给浏览器时,浏览器是通过响应头中的Cache-Control字段来设置是否缓存该资源。通常,我们还需要为这个资源设置一个缓存过期时长,而这个时长是通过Cache-Control中的Max-age参数来设置的,比如上图设置的缓存过期时间是2000秒。

Cache-Control:Max-age=2000

这也就意味着,在该缓存资源还未过期的情况下, 如果再次请求该资源,会直接返回缓存中的资源给浏览器。

但如果缓存过期了,浏览器则会继续发起网络请求,并且在HTTP请求头中带上:

If-None-Match:"4f80f-13c-3a1xb12a"

服务器收到请求头后,会根据If-None-Match的值来判断请求的资源是否有更新。

  • 如果没有更新,就返回304状态码,相当于服务器告诉浏览器:“这个缓存可以继续使用,这次就不重复发送数据给你了。”
  • 如果资源有更新,服务器就直接返回最新资源给浏览器。

简要来说,很多网站第二次访问能够秒开,是因为这些网站把很多资源都缓存在了本地,浏览器缓存直接使用本地副本来回应请求,而不会产生真实的网络请求,从而节省了时间。同时,DNS数据也被浏览器缓存了,这又省去了DNS查询环节

# 2. 登录状态是如何保持的?

  • 通过上面的介绍,你已经了解了缓存是如何工作的。下面我们再一起看下登录状态是如何保持的。
  • 用户打开登录页面,在登录框里填入用户名和密码,点击确定按钮。点击按钮会触发页面脚本生成用户登录信息,然后调用POST方法提交用户登录信息给服务器。
  • 服务器接收到浏览器提交的信息之后,查询后台,验证用户登录信息是否正确,如果正确的话,会生成一段表示用户身份的字符串,并把该字符串写到响应头的Set-Cookie字段里,如下所示,然后把响应头发送给浏览器
Set-Cookie: UID=3431uad;
  • 浏览器在接收到服务器的响应头后,开始解析响应头,如果遇到响应头里含有Set-Cookie字段的情况,浏览器就会把这个字段信息保存到本地。比如把UID=3431uad保持到本地。
  • 当用户再次访问时,浏览器会发起HTTP请求,但在发起请求之前,浏览器会读取之前保存的Cookie数据,并把数据写进请求头里的Cookie字段里(如下所示),然后浏览器再将请求头发送给服务器。
Cookie: UID=3431uad;
  • 服务器在收到HTTP请求头数据之后,就会查找请求头里面的“Cookie”字段信息,当查找到包含UID=3431uad的信息时,服务器查询后台,并判断该用户是已登录状态,然后生成含有该用户信息的页面数据,并把生成的数据发送给浏览器。
  • 浏览器在接收到该含有当前用户的页面数据后,就可以正确展示用户登录的状态信息了

好了,通过这个流程你可以知道浏览器页面状态是通过使用Cookie来实现的。Cookie流程可以参考下图:

简单地说,如果服务器端发送的响应头内有 Set-Cookie 的字段,那么浏览器就会将该字段的内容保持到本地。当下次客户端再往该服务器发送请求时,客户端会自动在请求头中加入 Cookie 值后再发送出去。服务器端发现客户端发送过来的Cookie后,会去检查究竟是从哪一个客户端发来的连接请求,然后对比服务器上的记录,最后得到该用户的状态信息。

# 总结

本篇文章的内容比较多、比较碎,但是非常重要,所以我先来总结下今天的主要内容。

为了便于你理解,我画了下面这张详细的“HTTP请求示意图”,用来展现浏览器中的HTTP请求所经历的各个阶段。

从图中可以看到,浏览器中的HTTP请求从发起到结束一共经历了如下八个阶段:构建请求、查找缓存、准备IP和端口、等待TCP队列、建立TCP连接、发起HTTP请求、服务器处理请求、服务器返回请求和断开连接。

然后我还通过HTTP请求路径解答了两个经常会碰到的问题,一个涉及到了Cache流程,另外一个涉及到如何使用Cookie来进行状态管理。

通过今天系统的讲解,想必你已经了解了一个HTTP完整的工作流程,相信这些知识点之于你以后的学习或工作会很有帮助。